Корни зла - Страница 51

Вторая рука элвара каким-то образом скользнула у меня по спине. Я что было сил размахнулась – и ударила. Я первый раз в жизни дала человеку пощечину. И получилось от души. Звонко и хлестко. В лиловых глазах засверкала ярость.

– Ах ты… кошка бешеная!

Рука на моем запястье сжалась еще сильнее, так, что едва не хрустнули кости. Вторая ладонь властно легла мне на затылок, притягивая еще ближе. Я попыталась вырваться, крикнуть, вздохнуть…

Все было поздно. Его губы накрыли мой рот то ли в приливе страсти, то ли в приступе ярости.

Я не могла сопротивляться. Да и не получилось бы.

Голова внезапно стала тяжелой, волосы тянули к земле, перед глазами замелькали золотые мушки… я задыхалась… темно… почему так темно?!

* * *

Когда я открыла глаза, все изменилось. Я лежала на кровати в спальне. А рядом со мной сидел Тёрн.

Ужасно красивый. И такой же жутко несчастный.

Я отвернулась.

– Я упала в обморок?

– Да. Ёлочка…

– Сколько времени прошло?

– Минут двадцать.

– Тогда не страшно. Что ты здесь делаешь?! Иди! Я тебя не держу!

– Ёлочка, посмотри на меня. Пожалуйста.

И столько тоски прозвучало в тихом голосе, что я нехотя повернула голову.

– Что? Ждешь благословения на самоубийство? Перебьешься! Хватит и того, что я мешать не буду.

– Прости меня. Пожалуйста.

Я резко выдохнула воздух.

– Что?

– Я был не прав. Я не должен был так поступать. И так говорить. Я… Я просто потерял голову.

– Ты ее мог потерять в буквальном смысле! – взвилась я. – Это ты понимаешь?! Мы и так безумно рискуем жизнью. Но если вместе – пусть так и будет. А ты… ты решил, что ты здесь – один и самый умный?! Ну и пожалуйста! Иди! Геройствуй!

Слезы таки брызнули из глаз, и я сердито отвернулась к стене.

– Я ведь уже извинился. Разве этого мало?

– Нет. Просто…

– Я знаю. Ты обиделась. Я не должен был так говорить. Так поступать… и за поцелуй…

– Если ты и за это попросишь прощения – я тебя стукну! Клянусь!

– Верю. Один раз ты меня уже ударила. За что?

– Если ты хочешь уйти – уходи, – я сердито хлюпнула носом. – Только не надо мне говорить о великой любви, ладно? Не хочу, не хочу этого больше слышать…

Я почувствовала, как сильные руки обхватывают меня за плечи, приподнимают – и разворачивают так, чтобы я уткнулась лицом в плечо элвара. Что ж… Отбиваться было глупо, а слезы все текли и текли. И спрятать их… а что можно спрятать от телепата?! Вот промочу ему сейчас всю рубашку – будет знать!

Рядом раздался тихий смешок.

– Ёлка, ты просто невозможна. Воистину – Ёлочка. Колючая, пушистая… моя родная…

– Нет, – хлюпнула я носом. Вот у кого-то получается плакать красиво, а у меня сейчас нос наверняка похож на грушу дюшес. И лицо пошло пятнами. И сопли никуда не денутся еще пару часов. – Не надо! Что вы за народ такой, мужчины?! Сначала клянетесь в вечной любви и обещаете, что всегда будете рядом. А потом – потом умудряетесь сложить голову в очередной заварушке и надеетесь, что о вас будут плакать! И мы плачем, черт бы вас всех побрал! Герои!

– Родная моя. – Сильные руки обняли меня еще крепче. – Намного проще умереть самим, чем терять любимых. И потом… защитить своих близких – это право и честь мужчины. Если это действительно мужчина, а не как в том мире, откуда ты родом. Да, мы уходим. Но мы ведь и остаемся тоже. В вашей памяти. В старых песнях. В свисте ветра. В наших детях…

Я стукнула элвара кулачком по плечу.

– Прекрати. Не надо. Просто – не уходи. Еще раз я не переживу этого.

Тёрн зарылся лицом в мои волосы.

– Я никуда не уйду, родная. Никуда и никогда. Обещаю. И ты мне обещай.

Я кивнула. Получилось плохо, но хоть нос вытерла.

– Обещаю.

– И на помолвку со мной согласишься?

Я подумала пару минут. Потом покачала головой.

– Не на помолвку. На элоэ тайа.

– Договорились, – тут же согласился Тёрн. – Когда?

Я подумала пару минут. И тряхнула головой.

– А сейчас? Рискнешь?!

– Спрашиваешь?!

Элвар подхватил меня на руки – и рванул к двери.

– Учти, у нас всего два часа, прежде чем мне придется вернуться к раствору, – предупредила я.

Тёрн фыркнул.

– Ёлка, ты невозможна! Даже замуж умудряешься выйти без отрыва от работы!

– Это еще не брак! – возмутилась я.

Элвар только фыркнул.

– Нет, правда? А сиренид – это рыба! Ёлка, ты вообще отдаешь себе отчет, на что ты соглашаешься?

Я улыбнулась. В море хорошо. А элоэ тайа… Это чисто не-людское понятие. У людей оно как-то не прижилось. Они для этого слишком много значения придают девственности и непорочности. Не-людям на это как раз наплевать. Эльфы, вампиры, элвары… они слишком долго живут, чтобы думать о таких мелочах. А у оборотней еще и звериное начало в крови. И вообще, восьмисотлетняя вампирша-девственница в невестах – это как-то уж очень душевно звучит.

– Так что для нас эта непорочность значения не имеет как таковая.

Угу. А еще происхождение, воспитание, образование…

– А вот это – неправда. Но ставить честь в зависимость от детали анатомии? До такого могли додуматься только люди. А у нас, слава небесам, есть элоэ тайа.

У людей оно тоже есть. И используется между людьми и не-людьми. Очень часто используется в таких случаях. Если ты хочешь внимательно приглядеться к своему будущему спутнику жизни, но пока не желаешь давать клятву на всю жизнь, иди в храм. И там, на алтаре, на крови, клянись своей половинке в верности. Но только на семь лет. А спустя семь лет ты можешь либо подтвердить эту клятву – и брак станет завершенным. Либо – разорвать. И ждать своей судьбы дальше. Кстати, заключать такие браки можно было только три раза. А потом – все.